Esta dirección tiene como propósito liderar los procesos de planificación del desarrollo turístico del país, la generación de información para la toma de decisiones, la planificación e inspección en la zona marítimo terrestre, el monitoreo de los planes y el desarrollo de iniciativas de competitividad en el sector turístico.
Uno de sus principales objetivos consiste en administrar todo el proceso de construcción de los planes de turismo, como instrumentos técnicos consensuados para la gestión pública; por tal razón, desarrolla y ejecuta procedimientos para el diseño de planes, manejo de canales de información y discusión con el sector privado, coordinación con cámaras empresariales, coordinación con otras instituciones del Estado y procesos de discusión y consulta..
Una de las principales actividades de la dirección es encargarse de mantener actualizados los distintos planes, tales como: planes generales de uso del suelo en la ZMT, planes de desarrollo por unidades de planeamiento, planes de actuación municipal, planes para circuitos y rutas turísticas, planes reguladores costeros y, en particular, el Plan Nacional de Turismo, incorporando cambios y ajustes según sea necesario en virtud de las situaciones variables del entorno, y promoviendo el diseño y establecimiento de políticas que servirán para orientar el desarrollo turístico, la gestión y administración del espacio turístico del país.
